Acute bacteriële meningitis

Acute bacteriële meningitis is een hevige, vaak dodelijke, etterende infectie van de hersenvliezen.

De belangrijkste symptomen van de ziekte zijn hoofdpijn, koorts en een stijve nek. Zonder spoedbehandeling ontwikkelen zich stupor en coma. De diagnose wordt gesteld op basis van CSF-analyse. Antibioticatherapie met cefalosporinen van de derde en vierde generatie, vancomycine en ampicilline is meestal empirisch aan het begin van de ziekte; glucocorticoïden worden ook voorgeschreven. De sterftecijfers blijven hoog.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]

Wat veroorzaakt acute bacteriële meningitis?

Veel bacteriën kunnen meningitis veroorzaken, maar de belangrijkste verwekkers in de eerste twee levensmaanden zijn groep B-streptokokken, gevolgd door Neisseria meningitidis (meningokokken) en Streptococcus pneumoniae (pneumokokken). Meningokokken komen bij ongeveer 5% van de mensen voor in de neusholte; ze verspreiden zich via druppeltjes in de lucht en via contact. Om onduidelijke redenen ontwikkelt slechts een klein deel van de dragers meningitis.

Meningokokkenmeningitis treft kinderen meestal in hun eerste levensjaar. De ziekte ontwikkelt zich ook vaak tot een epidemie in gesloten gemeenschappen (in legerkazernes, studentenhuizen, internaten).

Bij volwassenen is pneumokokken de meest voorkomende verwekker van meningitis. Mensen met een verhoogd risico zijn onder meer mensen met chronische middenoorontsteking, sinusitis, mastoïditis, recidiverende meningitis, pneumokokkenpneumonie, sikkelcelanemie, asplenie [miltaplasie] en lekkage van hersenvocht, en mensen die alcohol misbruiken. De incidentie van pneumokokkenmeningitis neemt af dankzij de invoering van vaccinatie.

Meningitis van gramnegatieve oorsprong (voornamelijk Escherichia coli, Klebsiella spp. en Enterobacter spp.) komt het meest voor bij personen met immunodeficiëntie, na operaties aan het centrale zenuwstelsel en traumatisch hersenletsel, met bacteriëmie (bijvoorbeeld na manipulaties aan het urogenitale stelsel) of met een nosocomiale infectie. Bij personen met immunodeficiëntie en in bepaalde gemeenschappen kunnen vertegenwoordigers van het geslacht Pseudomonas de verwekker van meningitis zijn. Haemophilus influenzae type B als verwekker van bacteriële meningitis is momenteel zeldzaam vanwege wijdverbreide vaccinatie, maar wordt soms geïsoleerd bij personen met immunodeficiëntie, na traumatisch hersenletsel en bij niet-gevaccineerde personen.

Stafylokokkenmeningitis kan ontstaan na penetrerende hoofdwonden, neurochirurgische ingrepen (vaak als een gecombineerde infectie) of bij bacteriëmie (bij patiënten met endocarditis). Listeriameningitis kan op elke leeftijd ontstaan, vaker bij personen met immunosuppressie als gevolg van een chronische nierinfectie, leverfunctiestoornissen of behandeling met glucocorticoïden of cytostatica na orgaantransplantatie.

Bacteriën bereiken de hersenvliezen meestal via hematogene weg vanuit kolonisatieplaatsen in de neuskeelholte of andere infectiehaarden (bijv. longontsteking). De affiniteit van bacteriën voor cerebrospinaalvocht is niet volledig bekend, maar het vermogen van bacteriën om zich in te kapselen en de aanwezigheid van fixerende trilhaartjes spelen een zekere rol in het kolonisatieproces. De aanwezigheid van receptoren voor trilhaartjes en andere bacteriële oppervlaktestructuren in de plexus choroïdeus vergemakkelijkt de penetratie van bacteriën in ruimtes die cerebrospinaalvocht bevatten.

Bacteriën kunnen het hersenvocht binnendringen door contact, door verspreiding vanuit een nabijgelegen infectiebron (bijvoorbeeld bij sinusitis, mastoïditis) of door contact tussen het hersenvocht en de externe omgeving (bijvoorbeeld bij penetrerende schedelletsels, neurochirurgische ingrepen, meningomyelocoele, de aanwezigheid van een fistel).

Pathofysiologie van acute bacteriële meningitis

Onder invloed van bacteriële celoppervlakcomponenten, complement en pro-inflammatoire cytokinen (tumornecrosefactor, IL-1), dringen neutrofielen de ruimtes binnen die het cerebrospinaalvocht bevatten. Neutrofielen produceren membraantoxische metabolieten die het vasculaire endotheel beschadigen, wat resulteert in vasculitis en tromboflebitis, wat weer leidt tot focale ischemie of infarct en hersenoedeem. Als gevolg van vasculitis wordt de integriteit van de bloed-hersenbarrière verstoord, wat bijdraagt aan verdere groei van hersenoedeem. Purulent exsudaat in het cerebrospinaalvocht blokkeert de processen van cerebrospinaalvochtcirculatie en -reabsorptie, wat resulteert in hydrocefalie. Toenemend hersenoedeem en hydrocefalie verhogen de intracraniële druk verder en er ontstaan systemische complicaties, waaronder hyponatriëmie als gevolg van het syndroom van onvoldoende synthese van antidiuretisch hormoon (SIADH), gedissemineerde intravasculaire stolling (DIC) en septische shock, wat vaak leidt tot een bilateraal hemorragisch infarct van de bijnieren (syndroom van Waterhouse-Friderichsen).

Symptomen van acute bacteriële meningitis

Het begin van koorts, hoofdpijn, een stijve nek en braken, kenmerkend voor meningitis, gaat vaak vooraf aan ademhalingssymptomen. Een extreem ernstige aandoening kan zich binnen 24 uur ontwikkelen bij volwassenen en nog sneller bij kinderen. De symptomen van Kernig en Brudzinski komen voor bij ongeveer de helft van de patiënten, 30% van de patiënten ontwikkelt epileptische aanvallen, 10-20% heeft symptomen van hersenzenuwbeschadiging [bijvoorbeeld III (nervus oculomotorius), VII (nervus aangezichtszenuw) of VIII paar hersenzenuwen] en andere soorten focale neurologische symptomen. Bij kinderen ouder dan 2 jaar en volwassenen ontwikkelen zich bewustzijnsstoornissen in de volgende volgorde: opwinding - verwardheid - slaperigheid - sufheid - coma. Opisthotonus kan zich ontwikkelen.

Uitdroging komt vaak voor, met vasculaire collaps die mogelijk kan leiden tot shock. Infecties, met name meningokokkeninfecties, worden gekenmerkt door verspreiding door het hele lichaam, met aantasting van de gewrichten, longen, sinussen en andere organen. Het verschijnen van een petechiën (hemorragische) of paarse uitslag wijst op gegeneraliseerde sepsis en meningokokkenmeningitis. Zorgvuldig onderzoek van het hoofd, de oren, de wervelkolom en de huid kan de bron of toegangspoort van de infectie onthullen. Inkepingen in de wervelkolom, fistels, naevi of haarplukjes kunnen wijzen op de aanwezigheid van een meningomyelocele.

Bij kinderen jonger dan 2 jaar kunnen meningeale tekenen afwezig zijn. Bij kinderen in de eerste twee levensmaanden zijn de klinische symptomen van meningitis aspecifiek, vooral in de beginfase van de ziekte. Koorts, hypothermie, dystrofie, slaperigheid, braken en prikkelbaarheid worden vaak waargenomen. Later kunnen epileptische aanvallen, schril huilen, een bolle en gespannen fontanel optreden. Enkele dagen later kunnen jonge kinderen subdurale effusie ontwikkelen, wat zich manifesteert in epileptische aanvallen, aanhoudende koorts en hydrocefalie.

Bij ouderen kunnen de symptomen ook aspecifiek zijn (bijvoorbeeld lethargie met of zonder koorts), en kunnen de hersenvliesontstekingen afwezig of onbeduidend zijn. In dit geval kan de bewegingsbeperking in de nek (in alle richtingen) te wijten zijn aan artritis, wat niet verward moet worden met uitingen van hersenvliesontsteking.

Gedeeltelijk behandelde meningitis. Wanneer middenoorontsteking of sinusitis bij een patiënt in een vroeg stadium van de ziekte wordt vastgesteld, zelfs voordat de typische symptomen van meningitis zich voordoen, wordt meestal antibiotica voorgeschreven. Sommige medicijnen kunnen het infectieuze proces gedeeltelijk (maar tijdelijk) onderdrukken, wat zich uit in een vertraging van de progressie van de ziekte en een verzwakking van de meningeale symptomen. Een dergelijke situatie compliceert de diagnose van meningitis aanzienlijk.

Diagnose van acute bacteriële meningitis

Koorts, lethargie of prikkelbaarheid, hoog huilen, een bolle pariëtale fontanel, hersenvliesontsteking of hypothermie bij kinderen jonger dan 2 jaar moeten aanleiding geven tot het vermoeden van acute bacteriële meningitis. Ook bij oudere kinderen en volwassenen moet bacteriële meningitis in overweging worden genomen als ze hersenvliesontsteking of onverklaarbaar bewustzijnsverlies hebben, vooral als er koorts en andere risicofactoren aanwezig zijn.

Omdat acute bacteriële meningitis, met name meningokokkenmeningitis, binnen enkele uren fataal kan zijn, is onmiddellijke diagnose en behandeling vereist. Een spoedlumbaalpunctie en het starten van een behandeling met antibiotica en glucocorticoïden zonder te wachten op de laboratoriumuitslagen zijn geïndiceerd.

De druk in het hersenvocht kan verhoogd zijn. Gram-gekleurde uitstrijkjes tonen bij 80% van de patiënten CSF-organismen aan. Het aantal neutrofielen in het hersenvocht is meestal hoger dan 2000/μl. De glucosespiegels zijn verlaagd tot minder dan 40 mg/dl als gevolg van een verstoord glucosetransport naar het centrale zenuwstelsel (CZS) en de opname ervan door neutrofielen en bacteriën. De eiwitspiegels zijn meestal hoger dan 100 mg/dl. Kweken zijn in 90% van de gevallen positief; ze kunnen vals-negatief zijn bij gedeeltelijk behandelde patiënten. Latexagglutinatietests worden gebruikt om antigenen van meningokokken, Haemophilus influenzae type B, pneumokokken, groep B-streptokokken en E. coli K1 te detecteren. Amoebocytenlysaat van degenkrab wordt gebruikt om endotoxine van gramnegatieve bacteriën in het bloed te detecteren (LAL-test). De LAL-test en de latexagglutinatiereactie helpen bij het identificeren van ziekteverwekkers bij gedeeltelijk behandelde meningitis en meningitis tegen de achtergrond van immunodeficiëntie, evenals bij gevallen waarin de ziekteverwekker niet uit de cerebrospinale vloeistof is geïsoleerd. PCR helpt bij het identificeren van de ziekteverwekker in vergelijkbare situaties.

De CT-scan is normaal of toont een verkleining van de ventrikels, verdwijning van de sulci en een verhoogde dichtheid over de convexitale oppervlakken van de hemisferen. MRI met gadolinium is de beste methode voor de diagnose van subarachnoïdale ontsteking. De verkregen beelden moeten zorgvuldig worden onderzocht op tekenen van een hersenabces, infectie van de bijholten en het mastoïd, schedelfracturen en aangeboren afwijkingen. Later, na enkele dagen of weken, kunnen veneuze infarcten of communicerende hydrocefalie worden vastgesteld.

Een aantal infectieuze en niet-infectieuze aandoeningen kan lijken op bacteriële meningitis, en de differentiatie ervan wordt bevorderd door het klinische beeld van de ziekte in combinatie met de resultaten van CT-scan en hersenvochtanalyse. Ondanks koorts, hoofdpijn en een stijve nek is virale meningitis echter veel milder en zijn er andere veranderingen in het hersenvocht. Een heftig en plotseling begin van de ziekte, hevige hoofdpijn en een stijve nek zijn ook kenmerkend voor een subarachnoïdale bloeding, maar er is geen koorts, CT toont een bloeding en het hersenvocht bevat een groot aantal erytrocyten of heeft een xanthochrome kleur. Een hersenabces gaat gepaard met koorts, hoofdpijn en een verminderd bewustzijn, maar een stijve nek is niet kenmerkend, tenzij de inhoud van het abces doorbreekt in de ruimte die het hersenvocht bevat, met de razendsnelle ontwikkeling van secundaire meningitis. Ernstige gegeneraliseerde infectieziekten (bijv. sepsis, infectieuze endocarditis) kunnen gepaard gaan met een verminderd bewustzijn, een verhoogde lichaamstemperatuur en verminderde weefselperfusie, maar er is geen sprake van stijfheid van de occipitale spieren en het hersenvocht is normaal of vertoont lichte leukocytose. Het vastzetten van de cerebellaire tonsillen kan leiden tot een secundair verminderd bewustzijn (als gevolg van obstructieve hydrocefalie) en stijfheid van de nekspieren, maar er is geen koorts en de werkelijke oorzaak is gemakkelijk vast te stellen met behulp van CT of MRI. Matige koorts en hoofdpijn, veranderingen in de mentale toestand en ontsteking van de hersenvliezen worden waargenomen bij cerebrale vasculitis (bijv. lupus) en veneuze trombose, maar de veranderingen in het hersenvocht bij deze ziekten zijn vergelijkbaar met die bij virale encefalitis.

Het acute begin van de ziekte, het fulminante beloop, de klinische manifestaties en de resultaten van CSF-onderzoek bij fungale meningitis of amoeben (Naegleria) meningo-encefalitis zijn vrijwel niet te onderscheiden van het beeld van bacteriële meningitis. Gramkleuring en standaardkweken detecteren geen bacteriën. Microscopisch onderzoek van cerebrospinaalvocht en zaaien op selectieve voedingsbodems kunnen de schimmel detecteren. Karakteristieke bewegingen van amoeben zijn te zien bij onderzoek van niet-gecentrifugeerd CSF met de dikkedruppelmethode; daarnaast wordt zaaien op selectieve media uitgevoerd. Tuberculeuze meningitis wordt gekenmerkt door een subacuut of chronisch beloop, met zeldzame uitzonderingen; wat betreft de aard van de veranderingen neemt CSF bij tuberculose een tussenpositie in tussen acute bacteriële en aseptische meningitis; speciale kleuringsmethoden (voor zuurvaste bacteriën of immunofluorescentie) worden gebruikt om de diagnose te bevestigen.

Bloedonderzoek omvat kweek (in 50% van de gevallen is er een positieve bloedkweek), algemeen klinisch bloedonderzoek met witte bloedcellen, biochemisch bloedonderzoek (elektrolyten, serumglucose, reststikstof en ureum) en een coagulogram. Het natriumgehalte in het bloedplasma wordt gecontroleerd om SIADH (Siadhyaluronzuur) op te sporen. Controle van de coagulogramparameters maakt het mogelijk om het begin van DIC niet te missen. Er worden kweken afgenomen van urine, neus-keelholte-afscheiding, ademhalingsafscheiding en afscheiding uit huidlaesies.

Het syndroom van Waterhouse-Friderichsen kan worden vermoed wanneer een patiënt met hoge koorts ondanks adequate behandeling niet herstelt van een shock, of wanneer een patiënt plotseling een bloederige huiduitslag en tekenen van DIC-syndroom ontwikkelt. Cortisolspiegels worden gemeten en er wordt een CT-scan, MRI-scan of echografie van de bijnieren uitgevoerd.

[ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ]

Prognose en behandeling van acute bacteriële meningitis

Antibacteriële en symptomatische therapie met vroege herkenning van de ziekte heeft het sterftecijfer van acute bacteriële meningitis teruggebracht tot minder dan 10%. Bij late diagnose blijft het sterftecijfer echter hoog bij pasgeborenen, ouderen en immuungecompromitteerde personen. De prognose is ongunstig bij aanhoudende leukopenie of de ontwikkeling van het syndroom van Waterhouse-Friderichsen. Overlevenden kunnen doofheid en symptomen van schade aan andere hersenzenuwen, herseninfarcten, herhaalde aanvallen en psychische stoornissen ervaren.

Bij verdenking op acute bacteriële meningitis wordt direct na bloed- en cerebrospinaalvochtonderzoek (CSF) een antibiotica- en glucocorticoïdbehandeling gestart. In minder ernstige gevallen en bij twijfel over de diagnose kan de antibioticabehandeling worden uitgesteld totdat de CSF-resultaten beschikbaar zijn. Het starten van een antibioticakuur vóór de lumbaalpunctie verhoogt de kans op vals-negatieve bacteriologische uitslagen licht, vooral bij een pneumokokkeninfectie, maar heeft geen invloed op de resultaten van andere tests.

Dexamethason in een dosis van 0,15 mg/kg bij kinderen en 10 mg intraveneus bij volwassenen om de 6 uur moet 15 minuten vóór de eerste dosis antibiotica worden gestart en gedurende 4 dagen worden voortgezet. Dexamethason kan gehoorverlies en andere neurologische complicaties voorkomen door de afgifte van pro-inflammatoire cytokinen te onderdrukken die vrijkomen bij de lysis van bacteriën door antibiotica. Dexamethason mag niet worden toegediend aan immuungecompromitteerde patiënten om te voorkomen dat de immuunafweer bij aseptische meningitis wordt aangetast. Als de ziekteverwekker niet uit het cerebrospinaalvocht kan worden geïsoleerd, is het raadzaam om de behandeling aan te vullen met antituberculosemiddelen. Als de kweek niet groeit of na 24-48 uur wordt geïdentificeerd, moet de toediening van glucocorticoïden worden gestaakt; toediening van glucocorticoïden langer dan 24 uur zonder adequate antibioticadekking kan het infectieproces verergeren. Bovendien verhinderen glucocorticoïden dat vancomycine de bloed-hersenbarrière passeert, daarom moet de dosis vancomycine worden verhoogd.

Bij twijfel over de nauwkeurigheid van de CSF-resultaten kan de lumbaalpunctie na 8-24 uur worden herhaald (of eerder als de toestand van de patiënt verslechtert). Indien het klinische beeld en de definitieve CSF-resultaten de diagnose aseptische meningitis bevestigen, dient de antibioticabehandeling te worden gestaakt. Indien de toestand van de patiënt ondanks antibioticatherapie ernstig blijft (wat mogelijk een vals-negatieve kweekuitslag kan veroorzaken), wordt de antibioticabehandeling niet stopgezet.

De keuze van het antibioticum hangt af van het type pathogeen en de leeftijd van de patiënt. Cefalosporinen van de derde generatie (bijv. ceftriaxon, cefotaxim) zijn over het algemeen universeel effectief tegen de meeste pathogenen die geïsoleerd zijn bij patiënten van alle leeftijdsgroepen. In plaats van cefalosporinen van de derde generatie kunnen kinderen de cefepime van de vierde generatie voorgeschreven krijgen; daarnaast is cefepime geïndiceerd voor meningitis van pseudomonas aeruginosa-etiologie. Momenteel wordt, vanwege de toenemende resistentie van pneumokokken tegen cefalosporinen, geprobeerd deze te vervangen door vancomycine in combinatie met rifampicine (of zonder). Ampicilline heeft zijn effectiviteit tegen listeria behouden. Hoewel aminoglycosiden de bloed-hersenbarrière slecht passeren, worden ze nog steeds gebruikt voor de empirische behandeling van gramnegatieve meningitis bij pasgeborenen. Nadat de etiologie van de ziekte is opgehelderd op basis van de resultaten van bacteriologisch onderzoek, wordt de antibiotische therapie aangepast.

Na de start van de antibiotische behandeling wordt het hersenvocht (cerebrospinaalvocht) elke 24-48 uur continu gecontroleerd op steriliteit en cytose. De antibioticabehandeling wordt minstens een week voortgezet nadat de lichaamstemperatuur is genormaliseerd en de hersenvochtparameters bijna tot normaal zijn verbeterd (volledige normalisatie kan enkele weken duren). De dosering antibiotica wordt niet verlaagd na klinische verbetering, omdat naarmate het ontstekingsproces in de membranen afneemt, hun permeabiliteit voor het geneesmiddel afneemt.

Doses intraveneuze antibiotica voor bacteriële meningitis

	Dosering
Antibioticum	Kinderen	Volwassenen
Ceftriaxon	50 mg/kg elke 12 uur	2 g elke 12 uur
Cefotaxim	50 mg/kg	2 g elke 4-6 uur
Ceftazidim	50 mg/kg elke 8 uur	2 g elke 8 uur
Cefepime	2 g elke 12 uur	2g/z8-12 uur
Ampicillin	75 mg/kg	2-3 g elke 4 uur
Penicilline G	4 miljoen eenheden in 4 uur	4 miljoen eenheden in 4 uur
Nafcilline en oxacilline	50 mg/kg	2 g elke 4 uur
Vancomycin	15 mg/kg	500-750 mg elke 6 uur
Gentamicine en tobramycine	2,5 mg/kg	2 mg/kg elke 8 uur
Amikacine	10 mg/kg	7,5 mg/kg elke 12 uur
Rifampicine	6,7 mg/kg	600 mg elke 24 uur
Chlooramfenicol	25 mg/kg	1 g elke 6 uur

De nierfunctie moet worden gecontroleerd.

Symptomatische therapie is gericht op het normaliseren van de lichaamstemperatuur, het stoppen van oedeem, het corrigeren van elektrolytstoornissen, convulsies en shock. Bij verdenking op het syndroom van Waterhouse-Friderichsen worden hoge doses hydrocortison voorgeschreven (100 tot 200 mg intraveneus om de 4 uur of als continu infuus na een eerste bolus); het ontbreken van gegevens over de concentratie van het hormoon in het bloed is geen reden om de behandeling uit te stellen.

Bij ernstige gevallen van hersenoedeem wordt de hoeveelheid toegediend vocht gecontroleerd en worden gecontroleerde hyperventilatie (PaCO2, 25-30 mm Hg), mannitol (0,25-1,0 g/kg intraveneus) en dexamethason (4 mg intraveneus om de 4 uur) voorgeschreven om centrale _en transtentoriële hernia te voorkomen; de intracraniële druk wordt bewaakt. Bij toenemende ventrikels wordt intracraniale drukbewaking gestart en worden de ventrikels gedraineerd om overtollig hersenvocht te verwijderen, maar de prognose is meestal ongunstig.

Bij jonge kinderen is het bij subdurale effusie noodzakelijk om de vloeistof te verwijderen door middel van herhaalde dagelijkse subdurale puncties via de schedelnaden. De hoeveelheid cerebrospinaal vocht die aan beide zijden wordt afgenomen, mag niet meer dan 20 ml/dag bedragen om verplaatsing van de hersensubstantie te voorkomen. Indien de effusie, ondanks puncties, 3-4 weken aanhoudt, is een chirurgische ingreep met mogelijke verwijdering van het subdurale membraan geïndiceerd.

Bij ernstige meningokokkenmeningitis is het raadzaam om drotrecogin alfa (geactiveerd proteïne C) voor te schrijven om de ontstekingsreactie effectief te onderdrukken. Wanneer sepsis ontstaat tegen de achtergrond van meningitis, neemt het risico op intracraniële bloedingen sterk toe, ongeacht of de patiënt drotrecogin alfa krijgt of niet.

Preventie van acute bacteriële meningitis

Aan alle kinderen wordt aanbevolen een 7-valent pneumokokkenconjugaatvaccin te krijgen dat meer dan 80% van de micro-organismen bestrijkt die meningitis veroorzaken. Het standaard, zeer effectieve anti-Haemophilusvaccin wordt toegediend op de leeftijd van twee maanden. Het quadrivalente meningokokkenvaccin wordt toegediend aan kinderen met immunodeficiëntie of functionele asplenie vanaf de leeftijd van twee jaar; daarnaast worden ook reizigers naar endemische gebieden en medisch laboratoriumpersoneel dat in de dagelijkse praktijk direct met meningokokkenmonsters omgaat, gevaccineerd. Het is raadzaam om studenten die in slaapzalen wonen en dienstplichtigen in de krijgsmacht te vaccineren met meningokokkenvaccin.

Om overdracht via de lucht te beperken, wordt een patiënt met meningitis gedurende ten minste 24 uur in een speciale box met ademhalingsisolatie geplaatst. Handschoenen, maskers en medische jassen worden gebruikt. Post-expositieprofylaxe moet worden uitgevoerd onder familieleden van de patiënt, medisch personeel en andere personen die in nauw contact met de patiënt zijn geweest. In geval van meningokokkenmeningitis bestaat deze uit immunisatie met een meningokokkenvaccin (om verspreiding te voorkomen) en orale rifampicine gedurende 48 uur (volwassenen - 600 mg 2 keer per dag; kinderen - 10 mg/kg 2 keer per dag; pasgeborenen - 5 mg/kg 2 keer per dag). Als alternatief is een eenmalige intramusculaire injectie met ceftriaxon (volwassenen - 250 mg; kinderen - 125 mg) of een enkele dosis van 500 mg ciprofloxacine oraal (alleen voor volwassenen) toegestaan. Ter preventie van hemofilie-infectie wordt rifampicine oraal ingenomen in een dosering van 20 mg/kg eenmaal daags (maar niet meer dan 600 mg/dag) gedurende 4 dagen. Er is geen consensus over de implementatie van post-expositieprofylaxe voor jonge kinderen (jonger dan 2 jaar) in kleuterscholen en kinderdagverblijven. Na contact met een pneumokokkeninfectie wordt doorgaans geen chemoprofylaxe toegepast.