Scharlakenkoorts is een acute infectieziekte die wordt veroorzaakt door een bèta-hemolytische streptokok van groep A - Str. pyogenes - en die cyclisch optreedt met vergiftiging, keelpijn, vlekvormige huiduitslag en mogelijke complicaties van hematogene aard (ernstige lymfadenitis, otitis, mastoïditis, sinusitis, enz.).