Gevaarlijke en ongevaarlijke molveranderingen

Waarom zou je moeten weten hoe gevaarlijke en ongevaarlijke veranderingen in moedervlekken eruitzien? Omdat de meeste mensen moedervlekken (melanocytaire naevi) hebben, komen er verschillende soorten moedervlekken voor die kunnen veranderen. Sommige daarvan verhogen het risico op het ontwikkelen van een vorm van huidkanker die oppervlakkig of nodulair melanoom wordt genoemd. Deze vorm van huidkanker wordt veroorzaakt door een abnormale proliferatie van melanocyten, de cellen die het huidpigment melanine produceren.

Kan een moedervlek kankerachtig worden?

Als deskundigen tegenwoordig gevraagd wordt of een moedervlek kankerachtig kan worden, is het antwoord bevestigend.

Bovendien bestaat er een syndroom van dysplastische (atypische) naevi of familiair melanoomsyndroom, dat zich ontwikkelt met meerdere naevi (de aanwezigheid van meer dan vijftig moedervlekken op de huid). Studies hebben aangetoond dat dit verband houdt met een autosomaal dominante mutatie in het gen voor de groeiremming van kankercellen (CDKN2A), dat – naast maligne melanoom – betrokken is bij de ontwikkeling van alvleesklierkanker.

Er wordt aangenomen dat alleen een atypische moedervlek kwaadaardig kan worden. Mensen met meer dan vijf atypische moedervlekken, en een voorgeschiedenis van melanoom bij een eerstegraads familielid (ouders, broers of zussen of kinderen), moeten daarom extra waakzaam zijn voor de transformatie van moedervlekken. Mensen met een erfelijke ziekte genaamd xeroderma pigmentosum, waarbij huidcellen de schade aan hun DNA niet kunnen herstellen, hebben ook een hoger risico op het ontwikkelen van huidkanker.

Er bestaat een dermatologische ABCDE-schaal voor het controleren van veranderingen in moedervlekken, die de volgende parameters omvat:

• A – Asymmetrie: een moedervlek hoort symmetrisch te zijn en als de ene helft van de moedervlek heel erg verschilt van de andere, kan dit een pathologie zijn.
• B – Rand: een normale moedervlek heeft gladde randen en duidelijke contouren, anders zou dit een waarschuwing moeten zijn.
• C – Kleur: een normale moedervlek is doorgaans egaal gekleurd. Insluitsels van roze, witte of donkerbruine vlekjes kunnen dus wijzen op gevaarlijke veranderingen in de weefselstructuur.
• D – diameter: als de moedervlek groter is dan 6 mm in diameter, is dit een slecht teken, aangezien dergelijke moedervlekken in de loop van de tijd nog groter kunnen worden.
• E – evolutie, dat wil zeggen veranderingen in alle of één van de genoemde parameters.

Het is duidelijk dat gevaarlijke en ongevaarlijke veranderingen in moedervlekken door een specialist moeten worden gediagnosticeerd na dermatoscopie van pigmentvlekken met verdachte kenmerken.

[ 1 ], [ 2 ]

Verandering in het aantal of de grootte van moedervlekken

De verandering in het aantal moedervlekken kan zowel toenemen als (veel minder vaak) afnemen. Als een zwangere vrouw veel moedervlekken heeft, betekent dit veranderingen in de aanmaak van niet alleen oestrogeen, maar ook melanocortines – hormonen die de vorming van melanocyten stimuleren – en het enzym tyrosine in hun celmembranen. Na de zwangerschap kunnen dergelijke moedervlekken aanwezig blijven, maar ze kunnen ook verdwijnen.

Bij mannen boven de 55-60 jaar en bij vrouwen in de menopauze worden seniele nevoïde papillomen of hoornachtige keratomen (acrochordons) gekenmerkt door hyperpigmentatie en een vrij snelle groei, vaak aangezien voor moedervlekken.

Het aantal moedervlekken neemt toe bij de meeste mensen met een lichte huid die veel tijd in de zon of onder de zonnebank doorbrengen. Bovendien wordt overmatige UV-straling in verband gebracht met een verhoogd risico op melanoom.

In alle andere gevallen zou een toename van het aantal moedervlekken op het lichaam in een relatief korte tijd iemand serieus aan het denken moeten zetten over zijn of haar gezondheid en een dermatoloog raadplegen. Maar als er minder moedervlekken zijn, beschouwen artsen dit als een onschuldige verandering.

Een verandering in de grootte van een moedervlek kan ook worden waargenomen. En wanneer u merkt dat uw moedervlek begint te groeien, moet u zich tijdig zorgen maken. Als een moedervlek groter is geworden dan voorheen, betekent dit immers dat de melaninehoudende cellen zich actief vermenigvuldigen, en dit proces kan kwaadaardig zijn.

[ 3 ], [ 4 ]

Andere gevaarlijke veranderingen bij moedervlekken

Bovendien kan het feit dat een gewone melanocytaire naevus dysplastisch is geworden, worden aangegeven door:

• verandering in de vorm van een moedervlek;
• verandering in kleur van een moedervlek;
• subjectieve symptomen die gepaard gaan met veranderingen in moedervlekken.

Veranderingen in de vorm en textuur van een moedervlek waar speciale aandacht aan moet worden besteed, zijn onder andere het verlies van de ronde, symmetrische vorm en de uitbreiding ervan tot een vlek met gekartelde randen (als deze veranderingen bij een normale moedervlek zijn opgetreden en niet bij de vorming van een nieuwe, gepigmenteerde naevus of lentigo, die er eerst uitzag als een vlek).

Een consult bij een dermatoloog is noodzakelijk:

• als de moedervlek bol is geworden (dat wil zeggen dat eerder bestaande platte moedervlekken over het gehele oppervlak bol zijn geworden of alleen in het centrale deel, zoals artsen zeggen, in de vorm van een gebakken ei);
• wanneer een moedervlek ruw wordt en het oppervlak bedekt raakt met zeer kleine scheurtjes en de moedervlek (en mogelijk ook het huidgebied waarop hij zich bevindt) bovendien begint te vervellen, wat gepaard kan gaan met jeuk;
• wanneer de moedervlek hard aanvoelt;
• als een platte moedervlek hangend is geworden, dat wil zeggen losser, met een hobbelig oppervlak;
• in het geval dat een moedervlek na een verwonding gaat glanzen.

Bij haaruitval die uit een naevus groeit, hebben specialisten vermoedens over atypische haaruitval. Wanneer er echter haar uit een moedervlek begint te groeien, wordt dit beschouwd als een teken van goedaardigheid. En wanneer een moedervlek plat wordt, baart dit specialisten ook geen zorgen.

Tegelijkertijd beschouwen dermatologen een verandering in de kleur van een moedervlek als een ongunstige factor, dat wil zeggen als:

• de moedervlek vlekkerig werd (er verschenen vlekjes van een andere kleur op het oppervlak);
• bij aanwezigheid van lichtgekleurde congenitale naevi worden sommige moedervlekken plotseling donkerder, bijvoorbeeld als een moedervlek in plaats van beige bruin wordt;
• een moedervlek, die plat is of boven het huidoppervlak uitsteekt, is geheel of gedeeltelijk zwart geworden, of de kleur van de moedervlek is niet veranderd, maar er is een bijna zwarte rand omheen ontstaan (dat wil zeggen dat er bepaalde verschuivingen hebben plaatsgevonden in de structuur van de melanocyten);
• een bolle moedervlek is rood (felrood) geworden of een moedervlek is paars geworden, wat duidt op vascularisatie, wat op zijn beurt aangeeft dat de stofwisseling in de weefsels is geactiveerd.

Pathologische processen kunnen ook besproken worden als een moedervlek lichter wordt of als een moedervlek wit wordt.

De meest voorkomende subjectieve symptomen die gepaard gaan met veranderingen in moedervlekken en die in de klinische dermatologie en oncologie als potentieel gevaarlijk worden beschouwd, zijn:

• het optreden van jeuk van wisselende intensiteit, dat wil zeggen dat de moedervlek begon te jeuken;
• een branderig gevoel op de plaats van de problematische melanocytaire naevus;
• een ongemakkelijk gevoel (dit is wanneer iemand de aanwezigheid van een moedervlek voelt, wat normaal gesproken niet zou moeten gebeuren);
• de mol begon pijn te doen.

Atypische of dysplastische moedervlekken kunnen overal op het lichaam voorkomen, op het hoofd of in de nek; dergelijke moedervlekken komen echter zelden voor in het gezicht. Overigens worden veranderingen in moedervlekken ook waargenomen op huidgebieden die niet aan de zon worden blootgesteld.

De meeste van deze naevi blijven lange tijd stabiel. Onderzoekers van de American Academy of Dermatology schatten dat de kans op het ontwikkelen van een melanoom uit een gemodificeerde moedervlek ongeveer tien keer groter is als er vijf of meer dysplastische naevi zijn. Mannen ontwikkelen het vaakst melanoom op het hoofd, de nek en de rug, terwijl vrouwen dit type huidkanker het vaakst op de rug of onderbenen ontwikkelen.

Volgens deskundigen zijn de meeste moedervlekken goedaardig. Gegevens over de kans dat een moedervlek zich ontwikkelt tot huidkanker zijn controversieel. Wel blijkt dat ongeveer 10% van de kwaadaardige melanomen gevaarlijke veranderingen in de moedervlekken als voorloper hebben.